Promuovere un libro con il Crowdfunding

Promuovere un libro, o meglio promuovere il progetto di un libro, è da oggi un po' più semplice, grazie all'accordo di Simplicissimus con "Produzioni dal basso". L'idea è di sfruttare il crowdfunding per misurare l'interesse della comunità web verso la pubblicazione di un libro, ma anche per ottenere i fondi necessari per seguire il progetto in maniera professionale e per promuoverlo con successo.

Centrare tutti questi obiettivi contemporaneamente, in un momento come questo caratterizzato dalla crisi economica, potrebbe sembrare troppo anche per un progetto completamente web based. Eppure il nuovo accordo di Narcissus dimostra che spesso le buone idee unite ai mezzi digitali possono riuscire proprio mentre gli editori tradizionali tirano i remi in barca.

Ma che cos'è il crowdfunding? Partiamo da una definizione operativa. Wikipedia ci corre in aiuto (potete leggere la voce completa al seguente link): si tratta di una raccolta collaborativa di denaro attraverso la quale un gruppo di partecipanti decide di sostenere un progetto editoriale con l'obiettivo di sviluppare e promuovere un libro.

Attraverso questa strategia, l'autore può ottenere molteplici risultati contemporaneamente:

• è in grado di misurare il grado d'interesse verso un progetto editoriale, supplendo alla mancanza diretta dell'editore. In questo senso, è un po' come se l'autore ottenesse una ricerca di mercato gratuita sul proprio lavoro;
• è in grado di ottenere idee, riscontri e suggerimenti dalla comunità, migliorando ulteriormente il proprio progetto editoriale;
• è in grado di ottenere finanziamenti diretti da dedicare alla creazione e promozione del proprio libro;
• è in grado di promuovere il proprio libro [addirittura] prima che questo prenda forma scritta.

Il crowdfunding è quindi un progetto importante perché in grado di sostenere e favorire la produzione culturale indipendente in Italia, slegando gli autori dalle logiche di pubblicazione e di profitto degli editori tradizionali. Oltre a ciò, l'autore è supportato contemporaneamente dalla professionalità di Simplicissumus e da una comunità di persone pronte ad investire su di lui.

L'accordo tra Simplicissimus e produzioni dal basso dimostra che il periodo di grande cambiamento che sta attualmente affrontando l'editoria italiana è ricco di sfide ma anche di opportunità. In questo caso è bastato unire due servizi efficienti per creare una sinergia di cui potranno fortunatamente beneficiare moltissimi autori emergenti.

Segnalo di seguito il link alla pagina di crowdfunding di Narcissus e all'home page di Produzioni dal basso:

• Narcissus
• Produzioni dal basso

Come Pubblicare un Ebook in Italia

Dopo i post precedenti su come pubblicare un Ebook nel circuito di Amazon Kindle, vorrei proporvi qualche riflessione sul mercato della pubblicazione digitale in Italia. Il 2011 è stato davvero un anno ricco di novità interessanti per chi ama scrivere, alcune delle quali erano semplicemente inimmaginabili in precedenza. 

In linea generale, possiamo dire che il mercato italiano degli ebook si è dimostrato molto vitale; nessuna delle nuove iniziative ha brillato particolarmente rispetto alle altre, ma tutte nell'insieme hanno creato un contesto molto positivo per la diffusione della lettura digitale ed una sinergia sfruttabile con profitto dagli autori emergenti più preparati.

D'altra parte, l'argomento sul web è affrontato spesso in modo piuttosto superficiale. Moltissimi articoli offrono delle nozioni generali sull'autopubblicazione, ma pochi di questi sembrano il frutto di un'esperienza reale circa l'argomento trattato.
Vediamo quindi quelle che reputo come le migliori occasioni presenti attualmente sul mercato per pubblicare un ebook in Italia:

Lulu.com

Lulu è un sito internazionale specializzato nell'attività di Print on Demand. Con il tempo il portale ha diversificato la propria attività, ed ora offre un interessante servizio per la distribuzione di ebook. Quando pubblicate un ebook con lulu potete scegliere di venderlo su internet tramite il portale (in questo caso andrà benissimo un semplice file pdf) oppure nelle principali librerie di stampo anglosassone (ibookstore, Barne & Nobles e molti altri), ma solo a patto di formattare il file in formato epub.
La forza di lulu consiste nella semplicità di utilizzo e nel rapporto tra pezzo e royalty pagate all'autore. Uso Lulu.com da molti anni e posso affermare di essere stato sempre pagato regolarmente. Talvolta insorgono alcuni problemi tecnici ma vanno inquadrati all'interno di un sufficiente rapporto qualità / prezzo del servizio offerto all'autore.

Narcissus Self Publishing
Narcissus di Simplicissimus è probabilmente il migliore servizio di pubblicazione di ebook in lingua italiana. Permette di offrire in maniera molto capillare il proprio libro digitale su di un elevato numero di portali, ebookstore e siti specializzati.
Si tratta di un servizio che al momento ha qualche piccola lacuna nella parte amministrativa, anche se del tutto comprensibile vista la giovane età e la sua vocazione pioneristica. Le vendite sono interessanti anche senza particolari attività promozionali, consiglio di provare.

Amazon Direct Publishing

Qui arriva la vera sorpresa del 2011 e del 2012! Amazon è presente in Italia da pochissimo tempo con il suo rinomato sistema Kindle, pertanto le prime considerazioni iniziali (molto positive) avranno a disposizione ancora del tempo per migliorare ulteriormente.
Pubblicando il vostro ebook con Amazon Kindle avrete accesso ad un mercato fenomenale di lettori interessati ai vostri libri. Personalmente ho ricevuto le prime vendite dopo solo qualche ora dalla pubblicazione. Se avverrà come negli altri mercati in cui Amazon è scesa in campo, molto probabilmente una grande fetta del mercato ebook italiano sarà controllata da questo grande portale dell'editoria.
Ritengo quindi indispensabile (ma anche molto profittevole) essere presenti su Kindle con i propri ebook. Il lato negativo può essere riscontrato in una certa difficoltà a preparare e formattare l'ebook in formato .mobi, seguendo le linee guida del sito.
Per finalizzare la pubblicazione dovrete assicurarvi che il vostro ebook sia pronto per essere pubblicato sul kindle store secondo specifiche condizioni poste da Amazon, ma ne vale sicuramente la pena.

Case editrici: Bruno Editore
Molte case editrici hanno deciso di tentare la strada della pubblicazione digitale, ma si tratta sempre di traduzioni digitali dell'edizione cartacea. L'unica casa editrice italiana realmente preparata e organizzata per lo specifico mondo degli ebook è la Bruno Editore. Personalmente ritengo che sia una scelta obbligata qualora vogliate pubblicare un libro in linea con le tematiche trattate dalla BE. La sfida più grande consiste nell'ottenere una conferma della propria proposta di pubblicazione, visto che il catalogo si è allargato notevolmente nel corso degli anni e ora le nuove proposte devono farsi strada tra quelle di centinaia di autori emergenti.
Se avete le carte in regola, può essere un'ottima occasione di visibilità.

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Pubblicare un libro con Narcissus di Simplicissimus

Dopo la segnalazione sul mio profilo di Facebook ho dedicato un po' di tempo allo studio del nuovo servizio di self-publishing "Narcissus" di Simplicissimus. Si tratta, nella pratica, di un accompagnamento alla pubblicazione all'interno dei principali ebookstore italiani. Come ormai saprete, amo parlare solo di ciò che conosco in via diretta, pertanto mi sono iscritto ed ho acquistato il servizio di distribuzione per i miei primi tre libri (Scrittore 2.0, Musicista 2.0 ed Artista 2.0).

E' presto per dare un feedback finale sul servizio, anche perché gli ebook sono ancora in fase di elaborazione, però posso anticiparvi alcune impressioni sia sul contratto di pubblicazione che siglate quando decidete di pubblicare un libro con Narcissus, sia sull'iter di caricamento dei libri online.

Per prima cosa, l'area utente dedicata all'autore è studiata molto bene e facilmente usabile da chiunque. Caricare un libro risulta semplicissimo, quasi gratuito (se avete un ebook pronto in formato PDF o EPUB l'unico costo che vi sarà necessario sostenere è l'acquisto del codice ISBN a 2,00 €). Il sito di Narcissus ha funzionato sempre bene (al contrario dell'area utente di lulu che spesso risulta irraggiungibile o comunque molto rallentata) ed offre una dashboard dalla quale è possibile verificare "l'andamento dei lavori" in tempo reale.

Dal punto di vista contrattuale, non vi sono particolari obblighi o vincoli alla pubblicazione: al contrario, dopo aver letto decine di contratti di pubblicazione nell'ambito della vanity press, credo che la trasparenza e l'onestà di Narcissus sia in qualche modo esemplare.

Certo, vi sono alcuni punti che richiedono comunque attenzione. Diversi autori mi hanno contatto in privato esprimendo qualche dubbio, in particolare laddove  nel contratto è suggerito che l'accettazione del libro resta a discrezione dello store, pertanto la paura generale è che la pubblicazione effettiva dell'ebook venga vanificata da eventuali rifiuti degli ebookstore.

Personalmente ritengo evidente come in tutto ciò Simplicissimus non abbia alcuna responsabilità diretta. Prima di tutto, lo stesso rifiuto può avvenire con un qualsiasi altro distributore on demand in grado di assegnare un codice isbn alla pubblicazione e persino con un editore tradizionale. In secondo luogo, i problemi di visibilità non riguardano esclusivamente gli autori distribuiti con servizi on demand ma anche il 90% degli autori pubblicati dalle case editrici tradizionali (se avete letto il manuale dello Scrittore 2.0 saprete a cosa mi riferisco).

Il marketing è un elemento importante ed impegnativo quanto la fase di stesura del libro, e questo vale anche per il mercato degli ebook. D'altra parte, se avete le giuste conoscenze di promozione editoriale, spingere le vendite su di un ebookstore piuttosto che su di un altro consiste nella stessa e identica pratica.

Anche nel caso di autori già affermati, Narcissus potrebbe offrire un servizio utile e interessante; mi riferisco in particolare a quei manoscritti che per i motivi più disparati non sono visti come economicamente meritevoli di pubblicazione dal proprio editore. 

Ancora, se un autore ha già pubblicato con altre case editrici, essere presenti negli ebookstore italiani con un titolo autopublicato tramite Narcissus creerà un'interessante sinergia tra le vecchie e le nuove pubblicazioni, andando a vantaggio tanto dell'autore quanto del precedente editore.

Infine, un ultimo dubbio restava in relazione all'obbligo del deposito legale per ogni nuova pubblicazione in Italia. Per risolvere la questione è arrivato tempestivo l'aiuto di Antonio Tombolini, fornendo le rassicurazioni del caso e prospettando nel breve una soluzione definitiva. Nel frangente Simplicissimus ha dimostrato anche un servizio di assistenza veramente efficiente, visto che la risposta ai miei quesiti è arrivata appena in qualche ora.

Nel complesso, ritengo che il servizio offerto da Narcissus contribuisca notevolmente alla crescita della cultura in Italia tramite nuove modalità di diffusione. Finalmente saranno a disposizione di qualsiasi autore nuove opportunità di visibilità, senza dover necessariamente sottostare a filtri editoriali talvolta orientati esclusivamente dal potenziale ritorno economico delle opere. 

Quando il servizio di distribuzione acquistato per i miei libri sarà operativo vi darò dei feedback anche per quel che riguarda le vendite, visto che posso fare dei confronti piuttosto precisi con il mio attuale account di lulu.com.

Per il momento non mi resta che fare un grande applauso al team di Simplicissimus per l'introduzione di un servizio veramente innovativo nel contesto dell'editoria italiana, ed un grosso in bocca al lupo per il futuro successo dell'iniziativa!